Proučavajući širenje zraka svjetlosti prostorom te njihov prolazak različitim optičkim sredstvima, što je zadatak geometrijske optike, fizičari su otkrili da se u ponašanju zraka svjetlosti mogu uočiti neke pravilnosti, koje su uobličili u četiri osnovna zakona geometrijske optike. Danas znamo da postoje i neke specifične situacije u kojima vidimo odstupanja
